In a rcent column, Saku Arjanmaa, editor of the Finnish business magazine Kauppalehti, discussed the similarities between investment activities and fashion trends. He maintains that investing in your own style for the long term makes for a rewarding experience and is also likely to bring better results than endlessly jumping from one trend to another, following styles created by others. In his view, the most obvious similarities lie in strategy: for example, whether you look at investment or fashion from a long-term or short-term perspective.
Globally, trends employ millions of people in the textile industry alone at various stages of the process, from designing and manufacturing to marketing and selling textiles. The impact of trends on employment is particularly strong in emerging countries where a large part of global clothing manufacture takes place.
To find your own style, it’s essential to understand the concept of planned obsolescence. The purposeful planned obsolescence of styles is most common in the fashion industry where trends change rapidly. Fast fashion companies launch products that don’t stand the test of time and wear out quickly. Alternatively, companies can launch collections that look durable but soon start to look dated in terms of style, forcing the consumer to replace the product with a new one. Clothing and interior design is full of this kind of psychological planned obsolescence, linked to desirability, that through changes in shape and colour is designed to make it undesirable to own a dated product. Such changes and advertising pave the way for demand for new products. There is no limit to how planned obsolescence affects everything around us, such as architecture, electronics, digital services, to name but a few.
Is it possible to find your own long-term style strategy? I argue that it is. Having a long-term strategy means that you don't have to constantly try to keep up with the times and think about what colours and styles are in right now. You can look for inspiration in whatever feels good to you. While one person might be into vintage clothes, another one might find inspiration in nature and someone else in art. Trust your own sense of style – your favourite piece of furniture or your favourite colour. You can return to them whenever you start questioning your style, because you know from experience that you never get bored of them. Collecting things a part of your life story keeps them relevant and desirable to you. Your beloved objects and products become part of your home and personality, and the meaning they carry may change as a result. You begin to discover your own style for the long term. Style can't be acieved instantly. It emerges gradually over time and needs creativity and passion to truly come alive.
I agree with Arjanmaa that having a long-term style strategy gives you a better, more meaningful and relevant result. It probably also helps your finances, as it means you don't have to make new purchases many times over to follow rapidly changing trends. This is evident in my childhood home which went through different phases: the colourful red and bright green and brown period of the 1970s turned into the more dramatic black and beige style of the 1980s. Both were beautiful in their time. I love spaces with colours and shapes that I will never get bored with. Some of the furniture from my childhood has travelled with me from home to home and many of my purchases have stood the test of time without the need to change styles. Whenever I buy something, I think carefully about how long it will last and how long it will give me pleasure to look at it.
Here are a few of Italian-Danish interior stylist and journalist Martina Hungliger's tips on spaces where the owner’s personal style has been employed to create a style that will last a long time.
A home of Artist Claire Basler / Photos:: Mads Mogensen & Production Martina Hungliger
Børge Mogensen home In Denmark / Photos: Mads Mogensen & Production: Martina Hunliger
A villa of Architect Marco Costanzi in Puglia / Photos: Mads Mogensen & Production Martina Hungliger
____________________________________________________________________________
Kauppalehden toimittaja Saku Arjanmaa pohti taannoin kolumnissaan sijoittamisen ja muotitrendien välisiä yhtäläisyyksiä: pitkäjänteisyys omalla tyylillä tekee asioista mielekkäimpiä ja todennäköisesti tuo myös paremman lopputuloksen, kuin loputon muiden ihmisten luomista trendeistä toiseen hyppiminen. Hänen mielestään ilmeisimmät yhtäläisyydet löytyvät strategiasta: esimerkiksi katsooko sijoittamista tai muotia pitkän vai lyhyen aikavälin näkökulmasta.
Maailmanlaajuisesti trendit työllistävät miljoonia ihmisiä pelkästään tekstiiliteollisuudessa sen eri vaiheissa, alkaen tekstiilien suunnittelusta ja valmistuksesta päätyen niiden markkinointiin ja myyntiin. Trendien vaikutus työllisyyteen on erityisen voimakas etenkin kehittyvissä maissa, joissa suuri osa vaatteiden valmistuksesta tapahtuu.
Oman tyylin löytämisessä on välttämätöntä ymmärtää suunnitellun vanhentamisen käsite. Tyylien tarkoituksenmukainen vanhentaminen on kaikkein tavanomaisinta muotiteollisuudessa, jossa trendit vaihtuvat nopeasti. Pikamuotifirmat tuovat markkinoille tuotteita, jotka ovat lyhyitä käyttöiältään eivätkä tyyliltään kestä aikaa. Tai toisaalta tuodaan mallistoja, jotka näyttävät kestäviltä, mutta tyyliltään ne alkavat näyttää vanhahtavilta, mikä pakottaa kuluttajan korvaamaan tuotteen uudella. Pukeutumis- ja sisustusmuodeissa tapahtuu juuri tällaista psykologista, haluttavuuteen liittyvää vanhentamista, jossa muotojen ja värien muutoksilla sekä mainonnan avulla vanhan tuotteen omistamisesta tulee ei-toivottua ja sen myötä luodaan tietä uuden kysynnälle. Vain mielikuvitus on rajana, miten suunniteltu vanhentaminen vaikuttaa kaikkeen ympärillämme olevaan, kuten arkkitehtuuriin, elektroniikkaan, digitaalisuuteen, vain muutamia mainitakseni.
Voiko omaa pitkäntähtäimen tyylistrategiaa löytää? Väitän, että voi. Silloin ei tarvitse yrittää pysyä jatkuvasti ajan hermoilla ja miettiä mikä on tänä hetken väri tai tyyli. Inspiraatiota voi etsiä sieltä mikä hyvältä tuntuu. Joku voi innostua vintagesta, toinen luonnosta, kolmas taiteesta. Omaan hyväksi kokemaan lempihuonekaluun tai lempiväriin kannattaa luottaa. Niihin on turvallista palata aina kun kyseenalaistaa omaa tyyliä, sillä kokemuksen kautta tietää, että niihin ei kyllästy. Esineiden liittyminen osaksi omaa elämäntarinaa ylläpitävät niiden mielenkiintoa. Esineistä ja tuotteista tulee osa kotia ja persoonallisuutta, minkä vuoksi niiden merkitykset muuttuvat. Oma, aikaa kestävä tyyli alkaa löytyä. Tyyliä ei voi tavoittaa hetkessä, vaan sen toteutuminen vaatii aikaa, luovuutta ja intohimoa.
Yhdyn Arjanmaan väitteeseen siitä, että mielekkäämpi ja parempi lopputulos syntyy omalla pitkäkestoisella tyylistrategialla. Todennäköisesti myös taloudellisesti kannattavammalla tavalla, kun ei tarvitse moneen kertaan tehdä uusia hankintoja nopeasti vaihtuvien mielialojen mukaan. Omassa lapsuudenkodissani oli erilasia vaiheita: 1970-luvun värikäs puna-kirkkaanvihreä-ruskea kausi, sitten 1980-luvun dramaattisempi musta-beige kausi. Molemmat olivat kauniita aikanaan. Viihdyn tilassa, jossa on värejä ja muotoja, joihin en kyllästy. Lapsuuden huonekalut ovat kulkeneet mukana ja omat hankinnat ovat kestäneet aikaa ilman, että tyylejä täytyisi vaihdella. Jos jotain hankin, pohdin tarkkaan, kuinka kauan tuote kestää ja kuinka kauan jaksan katsoa sitä.
Ohessa muutama italialais-tankalaisen sisustussuunnittelija-toimittaja Martina Hungligerin vinkki kohteista, joissa on löydetty persoonallinen tyyli, joka kestää aikaa.
A barn in the Alps by Nickisch Sano Walder Architects / Photos: Mads Mogensen & Production: Martina Hunglinger
